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089
胡天八月即飞雪。
京城九月的夜，有着秋末时独有的萧瑟、寒凉。
大兴的田庄上，崔振的别院之中，崔夫人坐在厅堂，眸光深沉，有着山雨欲来的阴霾。
有丫鬟走进门来，低声道：“还是出不去。护卫说，院内外分明是有人布阵，他们不善此道，这许久都都只能似没头苍蝇一般乱转。”
“那就等着吧。”崔夫人冷笑，“我倒要看看，他能困我几日，还让不让我活着走出去。”
这一整日的经历，足以让崔夫人看清楚一切。
上午，她来到这里，原本是要除掉蓝氏——这是长平郡主允诺一定帮她如愿的事情。却没承想，扑了个空。
待得她要带随从离开时，却发现一行人已无法离开。
除了崔振，她那个逆子，还能是谁的主意？
有跟车的婆子快步走进门来，语气里有着不容忽视的喜悦与忐忑：“夫人，四爷来了！”
崔夫人闻言立时站起身来，刚要举步，又缓缓地坐了下去。
片刻后，婆子又禀道：“夫人，老爷和五爷也来了。”语气里没了忐忑，只有喜悦之情。在崔家当差的下人，哪一个不知道夫人恨毒了四爷？若只是四爷过来，今日这困境说不定就要雪上加霜。然而老爷和五爷来了便不同了。
崔夫人闻言，面色略有缓和。她又何尝愿意以狼狈之姿面对崔振？
崔振负手走进门来，跟在他身后的无尘拎着长平郡主，站定身形后，把她扔在厅堂正中。
崔夫人乍一看到长平郡主，便是心头一紧，望向崔振，“你这是——”
崔振神色冷淡，没看到她似的，落座后只吩咐无尘：“让护送夫人前来此地的人照原样离开。随意找个丫鬟，让她坐在车里。抗命者，只管乱棍打死。”
“是！”
崔夫人不由得一阵心惊胆战，瞧着崔振神色寒凉，似是随时都会出手杀人，竟是不敢出声。到了这时候，她才来得及打量长平郡主。
长平郡主蜷缩在地上，低低地呻|吟着，面容已经扭曲，似在承受着莫大的痛苦。
她双臂、左腿都因痛苦而扭曲颤抖着，右腿却无力地平摊在地上，如一截了无生机的木桩一般。偶尔微微一动，便是周身一颤。
很明显，腿部受了重伤。
是谁下的手？崔振么？若是如此……崔夫人的心里打起鼓来。
无尘照崔振的吩咐安排完毕，转回来，瞥一眼长平郡主，倒了一杯水，继而取出一个药包，将一些药粉撒入杯中，转到长平郡主跟前，“喝了。喝了你会好过许多。”
长平郡主这许久水米未进，早已渴得厉害，强撑着半坐起来，接过水杯，一饮而尽。
崔夫人的预感很不好，是以，瞧着眼前这一幕，莫名觉得诡异。
崔耀祖与崔毅相形进门来，瞧见长平郡主，亦是满目惊讶。但并没急着询问，知道等会儿便会晓得详情。
崔振对无尘打个手势，“你跟他们说说。”
无尘称是，转到他身侧站定，将今日在萧府的见闻提了提——他了解崔振意欲何为，所以讲述的重点只在于长平郡主要谋害崔夫人的性命，别的事情，一概忽略不提。末了，道：“四爷早有察觉，才暂且将夫人困在这里。又听得长平郡主亲口说出，证实了猜测，便向济宁侯讨了个人情，将长平郡主带到了此处。”
至此，崔耀祖、崔毅和崔夫人才明白了长平郡主的打算：在今日先借崔夫人之手害死蓝氏，事后再除掉崔夫人，让崔家雪上加霜，让崔振一夕间痛失两个身边的人，并且，还要因丧事守孝三年。
这般的打算过于歹毒，让他们一时语凝，脸色青红不定地变幻着。
好一阵子，崔毅缓过神来，取出随身佩戴的匕首，双眼冒火地瞪着长平郡主：“贱货！你到底与我崔家何怨何仇？！老子这就杀了你！”
崔振冷眼看过去，眸如鹰隼，目光如利刃一般。
崔毅察觉到了，愤懑地道：“四哥，这种人你还留着做什么？今日将人杀了，来日就说她是死于萧错之手！横竖也是半死不活的了，谁都不会疑心，济宁侯那边，你大可说是要救这贱人一命，却没想到，她身子骨不争气……”
“闭嘴！”崔振眼神倏然暴躁起来，“要么滚，要么闭嘴。”
崔毅冷哼一声，却是再不敢争辩，极不情愿地收起匕首。
沉了片刻，崔振望向崔夫人，“今日你若是死在她手里，是不是咎由自取？”
“……”崔夫人嘴角翕翕，说不出话来。
崔耀祖望着她，长叹一声，眼中尽是失望，“已纵容你太久，是我之过。回府之后，你便到家庙思过，再不得出现在人前。若再生事……我只当你今日已丧命在长平郡主手里。”
崔夫人怔怔的落了泪，视线却定格在崔振脸上，眼神仍是透着怨恨，“你不顾你大哥的仇恨，毁了容娘、俪娘两个人的一辈子……”
崔毅则在为父亲的决定心惊，忙忙地道：“爹，娘哪里知道那长平郡主……”
“闭嘴！”崔耀祖恨声斥责，“糊涂东西，这里面有你什么事？往后凡事先禀明我或你四哥，再随意派人跟踪你四哥，我打断你的腿！”
崔毅闻言仍是不服气，只是不敢顶撞罢了。他不明白四哥最近是怎么了，更不明白父亲为何到了这个地步还要极力偏袒、帮腔。
崔耀祖看看天色，“天晚了。”说着便要起身。
崔振则抬手阻止，道：“再等等。”
崔耀祖颔首，也不问这话因何而起。
这时候的长平郡主，面色缓和下来，似已忘了腿部的剧痛，只是目光涣散，眼神茫然。
谁都知道，她这情形不是因为服下了灵丹妙药，而是心智迷失，早已忘了身体上的剧痛。
无尘亦是知道因何而起，低声请示过崔振之后，将长平郡主带到外面。等到一行人离开的时候，还要带她一同回到府中，留她在崔家过几日。
崔夫人痛定思痛，下了狠心，轻声道：“老四，你要是敢娶蓝氏进门，我就自尽，断送你的前程！你凡事都不让我顺心，我也不会让你好过！”
崔耀祖冷笑，“你若敢做这种糊涂事，那就别怪我隐瞒你的死讯，草席裹尸打发了你！”她一死，崔振便要守孝三年，那样一来，仕途搁置，崔家还能有个好？难不成要他指望那个没脑子目光短浅的五儿子么？
崔夫人又惊又怒，“崔耀祖，这种没良心的话你也说得出口？！”
崔耀祖扬眉，笑意阴狠，“若是不信，你就试试。明日起，你休想再离开家门半步！”
崔振却是牵了牵唇，笑意满含嘲讽。他娶蓝氏？好像只要他娶，她就愿意嫁似的。
可怜哪，母亲到此时还没转过弯儿来。他也懒得亲口点破这一点，就让她执迷不悟好了。一个妇道人家，动辄要取人性命，合该在煎熬中度日。
室内陷入了长久的几乎让人窒息的静默。
约莫一个时辰左右，有人到了门外，恭声禀道：“四爷，护送夫人前来别院的仆妇、护卫在路上遇到截杀，无一生还。属下已带人将行凶之人抓获，您看——”
崔振吩咐道：“找地方安置起来，严加审问。”这种乱七八糟的事儿，犯不着惊动官府。更何况，长平郡主出事的地方是在萧府，他不能食言，让萧错再次卷入这种是非。
“是。”
崔毅听出了弦外之音，“明知道会有此事，你竟还让他们去送死……”
“听之任之不辨是非的下人，留不得。”崔振指一指门外，“你们先走，我还有事。”
崔耀祖、崔夫人和崔毅俱是心事重重，脚步沉重地出门而去。
门外廊间，一名披着斗篷的女子静静站立，而他们因着心神紊乱，并未留意到。
女子目送他们走远之后，盈盈转身，款步进门。
她是蓝月宸。
无尘躬身行礼，随后无声退出，反身带上了厅堂的门。
崔振眉宇间隐有倦意，看到她走到近前，张口欲言，却不知说什么才好。
“是不是累了？”蓝月宸凝视着他的眉宇，轻声询问。
“嗯，有点儿。”崔振牵了牵唇，“在外面那么久，冷不冷？”他缓缓抬手，确定她并无躲闪之意，将她带到跟前，把她微凉的右手纳入掌中。
许久了，他与她见面的次数不少，可是亲昵的举动，再不曾有过。不是她愿不愿意的问题，而是他自觉不配再亲近她。而到此刻，他因着深浓的疲惫，无法再克制自己。
蓝月宸由着他，敛目凝视着他俊朗的容颜。
崔振的拇指摩挲着她手背上一小片肌肤，“需要怎样的可能，我才能长久陪在你身边？”他语气轻飘飘的，是因自知没可能。
“需要怎样的可能，你才能离开那个家？”蓝月宸抬起左手，缓缓地落到他面颊上，“你知道，我没办法允许自己嫁入崔家，面对着那些人。我娘亦是如此。”
“是，我知道。”崔振生出满心的无力感，“我没办法让你过得遂心安稳，更没办法与家族撇清关系。”语声停一停，语气变得萧索寂寥，“要偿还，无法偿还。”
蓝月宸轻抚着他的面容，险些落泪。
他抬眼，凝眸，手上用力，将她带到自己怀里，勉力扯出一抹微笑，“说说你的打算。另有更好的安排的话……我——成全。”总是要给彼此一个说法的，不能总让她这样不明不白地与他纠缠不清。
最让他无力的一个关键，不过是他深爱，却没资格再爱。
他给不了她应得的安稳无忧。
他的所谓深爱，给她带来的，只有磨难、煎熬、伤害。
那还是爱么？
蓝月宸垂眸思忖片刻，再抬眼时，目光坚定。
她张口欲言时，他忽然没了聆听的勇气。修长手指按上她的唇，轻轻摇头，“等一等再说。”他将她紧紧地拥在怀里，“先让我好好儿抱抱你。”
或许终究要离散。或许终究是无缘。
但在那之前，他愿意放纵自己，贪恋享有这片刻的温存。
“宸宸……”他语声低不可闻地唤着她。
蓝月宸亦紧紧地回抱住他，将下巴安置在他肩头，滴滴晶莹的泪珠，无声无息地掉落。
她深深地吸进一口气，“别胡思乱想。想来想去，我们维持现状就好。我不能嫁给你，但也不会因你远走高飞、转嫁别人。何时你娶妻成家，记得知会我一声，到那时，才是我们缘尽之日。”
崔振为之动容、欣喜，“没有那一日。永不会有缘尽之日。”他摩挲着她的面颊，“再给我一点儿时间，让我看看有没有别的出路。我不会一直让你这样等待。”
她无言地点一点头，轻轻说“好”。
**
翌日早间，崔振离府之前，去了外院书房，把一份奏折交给崔耀祖，“您照着誊一份，转呈皇上。”
崔耀祖打开来，快速看了一遍，眼里惊怒交加，霍然起身，“你这是要亲手送我走上绝路么？！”
身在刑部大牢的官员还有五名。
崔振要他历数五人近年来的过失，承认自己御下不严之罪，请皇帝下旨降罪。至于到此时才上折子的原因，是之前一直在命人私底下查证，到眼下才能确定连琛所说一切属实。
“您想错了。我是在救您。”崔振的语气是惯有的平静，平静得没有丝毫温度，“南疆那边，也只剩下这几个乌合之众，早些发落了也好。日后，与我崔家交好的人，都是品行尚可之辈，最起码，不会玩忽职守、贪赃枉法。”
“你想都不要想！”崔耀祖将奏折狠狠拍在桌案上，“他们跟随我多年，到头来怎能落得个这样的下场？！日后还有谁敢与崔家的人来往！”
“这些年来，崔家在萧错面前，处处落于下风，您难道不知道因何而起？”崔振语气平平地解释道，“正是因为您手里的所谓人脉，都是贪财亦或人心不足的货色。与其说他们投靠您，不如说他们要与您联手敛财、谋求高官得做。这等人，便是外人不出手，我也迟早会清理门户。”
崔耀祖怒目而视，“可你想没想过，这折子只要一递上去，皇上若是当真降罪于我怎么办？！你要我一把年纪的人去把牢底坐穿么？便是皇帝念在我与江式序是旧识的情分上放我一马，萧错又如何会息事宁人？！”
“萧错从最初就只是要除掉七个该死之人而已。”崔振轻轻叹一口气，道，“您是不是一直以为，是我先出手弹劾他下属之故，他才用这件事作为反击的？怎么可能？就算机关算尽，也不可能安排得这么巧。您已辞官在家，谁都知道皇上顾忌着皇后的名将父亲，顾忌着您与江式序的交情，只要您不犯通敌叛国的大罪，皇上便会让您颐养天年。”
“……那也不行！我不可能用我的生死去冒这种险！”
“两个人在大牢自尽的事，一个是我安排的，另一个则是萧错闻讯之后即刻安排的。”崔振继续耐着性子解释道，“试探的结果已经摆在那儿了，皇上根本不理会其中一人所说的受达官显贵威胁的事儿，萧错也再没出手——这还不能让您明白？皇上不想让萧错受牵连，他与萧错想要除掉的，只是朝廷的蛀虫，没人想要您的命。事情已到了这个地步，您顺着局势让他们如愿就好，日后再不结交、纵容品行有亏之人，便能高枕无忧。”
崔耀祖没说话，分明还是在犹豫。
“您就照我说的办。”崔振道，“若皇上降罪于您，我自会将罪名揽到头上。”他凝视父亲片刻，又取出一道折子，“这是我为防万一事先写好的，您看看，交给可靠之人保管。真到那一日，命人把这道奏折转呈皇上便是。”
崔耀祖仍是不说话。
崔振将折子放到父亲手边，转身向外，“真有那一日，死的也是我。”
“你站住。”崔耀祖站起身来，把方才的折子交还给崔振，“你这孩子，胡说什么呢？崔家没有你，再无前景可言。收起来，我照你说的去做就是。”
“您还是收着吧，如此总能心安一些。”崔振转手将折子扔在茶几上，举步离开，没让崔耀祖看到他唇畔嘲讽的笑容。
**
这日早间，萧锐、萧铮在萧错离府之后，先后递帖子到正院，得到允许之后，来到正院见裴羽。
见礼之后，裴羽笑望着萧锐，“今日二爷不当值么？”
萧锐忙道：“我请了半日的假。昨日的事情，你二弟妹和下人说的不清不楚，我总要来问问大嫂，确定你没事才能放心。”
裴羽给了兄弟二人一个安抚的笑容，“看我像是有事的样子么？”
萧铮问道：“那昨日到底是怎么回事？我怎么听说，崔四公子也来了？这事儿可真是要命，赶巧了，裴家几位公子让我过去，我要是早知道有这种事，如何都会留在家中。”
“崔四公子也是好心。”裴羽将昨日的事情经过大致讲给他们听，“连虚惊一场都算不上。”
“那就好。”兄弟两个长长地透了一口气。
裴羽转而对萧铮道：“我几个哥哥那边是怎么回事？怎么还劳烦你过去看他们？”
萧铮笑起来，“孟先生这几日有事出门，留下了女儿代他指点四位公子的功课。孟小姐年纪不大，却是一身绝学，对四位公子要求极为严苛。思来想去，孟小姐倒是很有些皇后娘娘的风范——过目不忘，虽然不曾习武，却能一眼看出人身手的不足之处。四位公子很受了几日的窝囊气，要我过去给她点儿颜色看看——孟先生也是我的授业恩师，我哪里能那么做，去了不过是插科打诨。”
“没什么事就好。”裴羽笑道，“下次他们再与一个姑娘家动气，三爷只管去告诉家父。”
“我可不敢。”萧铮笑意更浓，“只推说不在家就算了。”
说笑了一阵子，兄弟两个道辞。
没多久，二夫人便来了。她昨日就来问过裴羽，知晓事情的原委，是因此，裴羽不免问她：
“你怎么没告诉二爷呢？”
二夫人道：“告诉他做什么？就该让他着急上火一番，谁叫他消息不灵通的，手里也没几个精明的人。”
裴羽笑开来，“眼下你过的可真就是相夫教子的日子了。”
“又打趣我。”二夫人笑着点了点裴羽的眉心。
**
裴羽生产之前，京城再无大事。
阮素娥抽空溜出家门来看裴羽，说起听闻的门外事：“长平郡主应崔夫人邀请，在崔家住了几日，回到方府之后便重病不起，听说好像右腿残废了，再不能下地行走。可也是奇了，方大人和江夏王世子都没为她追究的意思，甚而没请宫里的太医为她诊治，只找了相熟的大夫。”
“竟有这种事？”裴羽对这件事心知肚明，但并没有告诉阮素娥的必要，只好装糊涂。
“真的。”阮素娥一头雾水的样子，“想破了头也想不出是何缘故。”嘀咕一阵子，又说起听来的朝堂上的事情，“南疆那几名官员的事情已经有了结果——秋后问斩。崔老爷上过一道请罪折子，皇上正是因他的折子才算有了足够的证据发落那几名罪臣，但是并没追究崔家的过失，只让崔老爷安心度日，闲来不妨种花养草静静心。嫂嫂，这件事应该是崔四公子的主意吧？他这打的是什么算盘呢？怎么想都没益处。”
“是要正门风吧？”裴羽猜测道，“先帝晚年，崔老爷与不少贪官佞臣纠缠不清，这种局面总要有个结束的时候，不然日后行事难免束手束脚。”
心里始终没底气，能办成什么事儿？哪里有与人斗的资格？明里暗里，崔振想来都在着手此事。
细细算来，眼下与崔家有牵扯的贪官佞臣大概只剩这几个了，萧错、张放、连琛这好几年可不是白费功夫瞎忙活。
崔耀祖此举，足够斩断贪官攀附崔府的路，并且，只要是有过贪赃行径的人，都会对崔家敬而远之。
日后出面帮衬崔府的，再没有崔耀祖的旧识，只是崔振的良师益友。
这事情若换个说法，是几个人联手之下，逼着崔耀祖就此完全退出了官场。这样最好。如果崔耀祖那种人始终参与诸事，一旦崔家再度得势，他说不定就又会纵容着崔夫人、崔毅等人为非作歹——崔振的余生，还是没个好，说难听点儿，就算是死，怕是都要背负着骂名。
阮素娥头脑很是灵活，思忖多时，喃喃的道：“崔四公子这算不算顺势坑了他爹一把？他倒也不怕亲人恨上他。”
崔家的人，多多少少都对崔振心怀怨恨，因为崔振行事与他们完全不同。
可是反过头来想想，崔耀祖有何资格恨四儿子？
崔振不恨崔耀祖就不错了——若不是崔耀祖治家不严，纵容着妻儿为非作歹，崔振与蓝氏何苦落到这步天地？如果蓝氏如今没有他保护着，那日岂不是就要死在崔夫人手里？
只是孝字压人，崔振再不满，也不能出言指责而已。
阮素娥说完这些，歉然一笑，“看我，过来尽说些惹人不快的事儿。”随即就转移话题，询问裴羽的产期，允诺道，“我出嫁之前，你要是不方便，我就央求家父点头，让我过来看看你们母子。”
裴羽欣然点头，“到时候看情形。没什么事的话，我一定去送一送你。”
阮素娥笑盈盈点头，“嗯，我也常命人来府里打听几句。”
**
十月初五，子时之后，裴羽因腹痛醒来，感觉就是产婆说过的阵痛的情形，待到自己确定之后，才推了推身边的人，“萧错。”
“嗯？”萧错立时醒来。
“我有点儿不舒服，”裴羽蹙眉道，“应该是要生了。”
“别慌。”萧错立刻起身，一面穿戴一面扬声唤值夜的木香，“把两位妈妈唤来。”动作麻利的穿戴齐整之后，等待两位妈妈到来的期间，他俯身吻了吻裴羽的唇，“阿羽，一定要好好儿的。”
“嗯。”裴羽抿出一个笑容，将手交到他掌心，“你不要担心，更不要心急。听说第一胎的时间都比较长，好多都是一整个日夜才能生下来，更有甚者，要足足折腾两日。你不要心急，该出门就出门……”
萧错听到中途已是蹙眉，“要煎熬那么久？”继而手上微微用力，“我不会出门，留在家里陪着你。”
裴羽知道，自己何时都拗不过他，便点一点头，“随你就是。”
萧错疼惜的抚了抚她的面容，“这种事太磨人，一次就够了。”
裴羽腹部在阵痛，很难受，听得他的话又忍不住失笑，神色有点儿拧巴，“少胡说。要是生了儿子也罢了，生的是女儿的话，缓两年还要继续生。”
“那这次就生个儿子。”萧错第一次不再坚持要女儿了，“一次了事。儿女都一样，我都会捧在手心里疼爱，真的。”
裴羽啼笑皆非地捶了他一下，“偏在这时候逗我笑，闭嘴。”
“是我不好。”萧错吻了吻她的手。
两位妈妈走进来，询问裴羽是何感受，又抚了抚裴羽的腹部，“是阵痛之故，夫人去耳房待产吧。”西面耳房早就收拾妥当了，只等这一日。
“嗯。”裴羽由着两个人服侍着自己起身。
“阿羽。”萧错在她往外走的时候，用力地握了握她的手，“记得，我就在这院中，会一直陪着你。”
裴羽凝视着他，缓缓绽放出温柔的笑容，末了，轻轻颔首。
**
正如人们先前告诉裴羽的情形，第一胎很是磨人。
自凌晨到夜晚，裴羽都在阵痛的煎熬之下度过。越来越疼，越来越频繁。
这样的情形，实在不是人能长久承受的。可是没有选择，任何一个生儿育女的女子，都没有别的选择。
将近子时，裴羽要经受的便是生产的剧痛，需得拼尽力气。
好几次，裴羽都觉得自己支撑不下去了，太累了。可是，想到萧错兴许比她更担心，想到他们的孩子即将出生，便再一次有了勇气。
这一生，需得她拼尽全力甚至拼上性命的事情，大概都与儿女相关。
这不是她可以拖延可以泄气的时候，若是拖到羊水尽了，她和孩子都会有性命之忧。
她和萧错还有很长的余生要携手度过，他们要一同呵护着孩子长大成人。
最要紧的是，她不能离开他，决不能离开。
要给他一份完满，要弥补他生涯中已经经历的多年孤单、数年缺憾。
恍惚间，她察觉到一名医婆出门去了，不由大为紧张，紧紧抓住了产婆的手，“怎么了？是不是不顺利？”
“不是不是，一切都好。”产婆慌忙笑着安抚，“只是循例问一问。”
问什么？裴羽略一思忖，会过意来。她还在这痛苦中挣扎，谁也不能确定她是否一直能有勇气有力气支撑，未免出现意外时慌手忙脚，总要问一问萧错：如果出现意外，保她还是保孩子。
意外？不会有意外。
她不会让他失去她，更不会让孩子面临凶险。
……
这是萧错有生以来度过的最为漫长、焦灼的一段时间。
他担心妻子，甚至想进产房去陪着她。
有那么几次，他甚至怪自己：要孩子做什么呢？两个人相濡以沫不也很好么？为何要让阿羽经历这样的痛苦？
她若出事，他便是罪人。
……
十月初六凌晨，随着婴儿响亮的啼哭声，萧错与裴羽的孩子落地。
裴羽听到孩子的哭声，长长地透了一口气，继而，缓缓阖了眼睑。
她是想看看孩子的，可是太累了，一丁点儿力气都没有了。
恍惚中，她听到产婆的道喜声：“恭喜夫人，得了一位千金！”
裴羽微不可见地蹙了蹙眉。
到底是让那厮如愿了。
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胡天八月即飞雪。
京城九月的夜，有着秋末时独有的萧瑟、寒凉。
大兴的田庄上，崔振的别院之中，崔夫人坐在厅堂，眸光深沉，有着山雨欲来的阴霾。
有丫鬟走进门来，低声道：“还是出不去。护卫说，院内外分明是有人布阵，他们不善此道，这许久都都只能似没头苍蝇一般乱转。”
“那就等着吧。”崔夫人冷笑，“我倒要看看，他能困我几日，还让不让我活着走出去。”
这一整日的经历，足以让崔夫人看清楚一切。
上午，她来到这里，原本是要除掉蓝氏——这是长平郡主允诺一定帮她如愿的事情。却没承想，扑了个空。
待得她要带随从离开时，却发现一行人已无法离开。
除了崔振，她那个逆子，还能是谁的主意？
有跟车的婆子快步走进门来，语气里有着不容忽视的喜悦与忐忑：“夫人，四爷来了！”
崔夫人闻言立时站起身来，刚要举步，又缓缓地坐了下去。
片刻后，婆子又禀道：“夫人，老爷和五爷也来了。”语气里没了忐忑，只有喜悦之情。在崔家当差的下人，哪一个不知道夫人恨毒了四爷？若只是四爷过来，今日这困境说不定就要雪上加霜。然而老爷和五爷来了便不同了。
崔夫人闻言，面色略有缓和。她又何尝愿意以狼狈之姿面对崔振？
崔振负手走进门来，跟在他身后的无尘拎着长平郡主，站定身形后，把她扔在厅堂正中。
崔夫人乍一看到长平郡主，便是心头一紧，望向崔振，“你这是——”
崔振神色冷淡，没看到她似的，落座后只吩咐无尘：“让护送夫人前来此地的人照原样离开。随意找个丫鬟，让她坐在车里。抗命者，只管乱棍打死。”
“是！”
崔夫人不由得一阵心惊胆战，瞧着崔振神色寒凉，似是随时都会出手杀人，竟是不敢出声。到了这时候，她才来得及打量长平郡主。
长平郡主蜷缩在地上，低低地呻|吟着，面容已经扭曲，似在承受着莫大的痛苦。
她双臂、左腿都因痛苦而扭曲颤抖着，右腿却无力地平摊在地上，如一截了无生机的木桩一般。偶尔微微一动，便是周身一颤。
很明显，腿部受了重伤。
是谁下的手？崔振么？若是如此……崔夫人的心里打起鼓来。
无尘照崔振的吩咐安排完毕，转回来，瞥一眼长平郡主，倒了一杯水，继而取出一个药包，将一些药粉撒入杯中，转到长平郡主跟前，“喝了。喝了你会好过许多。”
长平郡主这许久水米未进，早已渴得厉害，强撑着半坐起来，接过水杯，一饮而尽。
崔夫人的预感很不好，是以，瞧着眼前这一幕，莫名觉得诡异。
崔耀祖与崔毅相形进门来，瞧见长平郡主，亦是满目惊讶。但并没急着询问，知道等会儿便会晓得详情。
崔振对无尘打个手势，“你跟他们说说。”
无尘称是，转到他身侧站定，将今日在萧府的见闻提了提——他了解崔振意欲何为，所以讲述的重点只在于长平郡主要谋害崔夫人的性命，别的事情，一概忽略不提。末了，道：“四爷早有察觉，才暂且将夫人困在这里。又听得长平郡主亲口说出，证实了猜测，便向济宁侯讨了个人情，将长平郡主带到了此处。”
至此，崔耀祖、崔毅和崔夫人才明白了长平郡主的打算：在今日先借崔夫人之手害死蓝氏，事后再除掉崔夫人，让崔家雪上加霜，让崔振一夕间痛失两个身边的人，并且，还要因丧事守孝三年。
这般的打算过于歹毒，让他们一时语凝，脸色青红不定地变幻着。
好一阵子，崔毅缓过神来，取出随身佩戴的匕首，双眼冒火地瞪着长平郡主：“贱货！你到底与我崔家何怨何仇？！老子这就杀了你！”
崔振冷眼看过去，眸如鹰隼，目光如利刃一般。
崔毅察觉到了，愤懑地道：“四哥，这种人你还留着做什么？今日将人杀了，来日就说她是死于萧错之手！横竖也是半死不活的了，谁都不会疑心，济宁侯那边，你大可说是要救这贱人一命，却没想到，她身子骨不争气……”
“闭嘴！”崔振眼神倏然暴躁起来，“要么滚，要么闭嘴。”
崔毅冷哼一声，却是再不敢争辩，极不情愿地收起匕首。
沉了片刻，崔振望向崔夫人，“今日你若是死在她手里，是不是咎由自取？”
“……”崔夫人嘴角翕翕，说不出话来。
崔耀祖望着她，长叹一声，眼中尽是失望，“已纵容你太久，是我之过。回府之后，你便到家庙思过，再不得出现在人前。若再生事……我只当你今日已丧命在长平郡主手里。”
崔夫人怔怔的落了泪，视线却定格在崔振脸上，眼神仍是透着怨恨，“你不顾你大哥的仇恨，毁了容娘、俪娘两个人的一辈子……”
崔毅则在为父亲的决定心惊，忙忙地道：“爹，娘哪里知道那长平郡主……”
“闭嘴！”崔耀祖恨声斥责，“糊涂东西，这里面有你什么事？往后凡事先禀明我或你四哥，再随意派人跟踪你四哥，我打断你的腿！”
崔毅闻言仍是不服气，只是不敢顶撞罢了。他不明白四哥最近是怎么了，更不明白父亲为何到了这个地步还要极力偏袒、帮腔。
崔耀祖看看天色，“天晚了。”说着便要起身。
崔振则抬手阻止，道：“再等等。”
崔耀祖颔首，也不问这话因何而起。
这时候的长平郡主，面色缓和下来，似已忘了腿部的剧痛，只是目光涣散，眼神茫然。
谁都知道，她这情形不是因为服下了灵丹妙药，而是心智迷失，早已忘了身体上的剧痛。
无尘亦是知道因何而起，低声请示过崔振之后，将长平郡主带到外面。等到一行人离开的时候，还要带她一同回到府中，留她在崔家过几日。
崔夫人痛定思痛，下了狠心，轻声道：“老四，你要是敢娶蓝氏进门，我就自尽，断送你的前程！你凡事都不让我顺心，我也不会让你好过！”
崔耀祖冷笑，“你若敢做这种糊涂事，那就别怪我隐瞒你的死讯，草席裹尸打发了你！”她一死，崔振便要守孝三年，那样一来，仕途搁置，崔家还能有个好？难不成要他指望那个没脑子目光短浅的五儿子么？
崔夫人又惊又怒，“崔耀祖，这种没良心的话你也说得出口？！”
崔耀祖扬眉，笑意阴狠，“若是不信，你就试试。明日起，你休想再离开家门半步！”
崔振却是牵了牵唇，笑意满含嘲讽。他娶蓝氏？好像只要他娶，她就愿意嫁似的。
可怜哪，母亲到此时还没转过弯儿来。他也懒得亲口点破这一点，就让她执迷不悟好了。一个妇道人家，动辄要取人性命，合该在煎熬中度日。
室内陷入了长久的几乎让人窒息的静默。
约莫一个时辰左右，有人到了门外，恭声禀道：“四爷，护送夫人前来别院的仆妇、护卫在路上遇到截杀，无一生还。属下已带人将行凶之人抓获，您看——”
崔振吩咐道：“找地方安置起来，严加审问。”这种乱七八糟的事儿，犯不着惊动官府。更何况，长平郡主出事的地方是在萧府，他不能食言，让萧错再次卷入这种是非。
“是。”
崔毅听出了弦外之音，“明知道会有此事，你竟还让他们去送死……”
“听之任之不辨是非的下人，留不得。”崔振指一指门外，“你们先走，我还有事。”
崔耀祖、崔夫人和崔毅俱是心事重重，脚步沉重地出门而去。
门外廊间，一名披着斗篷的女子静静站立，而他们因着心神紊乱，并未留意到。
女子目送他们走远之后，盈盈转身，款步进门。
她是蓝月宸。
无尘躬身行礼，随后无声退出，反身带上了厅堂的门。
崔振眉宇间隐有倦意，看到她走到近前，张口欲言，却不知说什么才好。
“是不是累了？”蓝月宸凝视着他的眉宇，轻声询问。
“嗯，有点儿。”崔振牵了牵唇，“在外面那么久，冷不冷？”他缓缓抬手，确定她并无躲闪之意，将她带到跟前，把她微凉的右手纳入掌中。
许久了，他与她见面的次数不少，可是亲昵的举动，再不曾有过。不是她愿不愿意的问题，而是他自觉不配再亲近她。而到此刻，他因着深浓的疲惫，无法再克制自己。
蓝月宸由着他，敛目凝视着他俊朗的容颜。
崔振的拇指摩挲着她手背上一小片肌肤，“需要怎样的可能，我才能长久陪在你身边？”他语气轻飘飘的，是因自知没可能。
“需要怎样的可能，你才能离开那个家？”蓝月宸抬起左手，缓缓地落到他面颊上，“你知道，我没办法允许自己嫁入崔家，面对着那些人。我娘亦是如此。”
“是，我知道。”崔振生出满心的无力感，“我没办法让你过得遂心安稳，更没办法与家族撇清关系。”语声停一停，语气变得萧索寂寥，“要偿还，无法偿还。”
蓝月宸轻抚着他的面容，险些落泪。
他抬眼，凝眸，手上用力，将她带到自己怀里，勉力扯出一抹微笑，“说说你的打算。另有更好的安排的话……我——成全。”总是要给彼此一个说法的，不能总让她这样不明不白地与他纠缠不清。
最让他无力的一个关键，不过是他深爱，却没资格再爱。
他给不了她应得的安稳无忧。
他的所谓深爱，给她带来的，只有磨难、煎熬、伤害。
那还是爱么？
蓝月宸垂眸思忖片刻，再抬眼时，目光坚定。
她张口欲言时，他忽然没了聆听的勇气。修长手指按上她的唇，轻轻摇头，“等一等再说。”他将她紧紧地拥在怀里，“先让我好好儿抱抱你。”
或许终究要离散。或许终究是无缘。
但在那之前，他愿意放纵自己，贪恋享有这片刻的温存。
“宸宸……”他语声低不可闻地唤着她。
蓝月宸亦紧紧地回抱住他，将下巴安置在他肩头，滴滴晶莹的泪珠，无声无息地掉落。
她深深地吸进一口气，“别胡思乱想。想来想去，我们维持现状就好。我不能嫁给你，但也不会因你远走高飞、转嫁别人。何时你娶妻成家，记得知会我一声，到那时，才是我们缘尽之日。”
崔振为之动容、欣喜，“没有那一日。永不会有缘尽之日。”他摩挲着她的面颊，“再给我一点儿时间，让我看看有没有别的出路。我不会一直让你这样等待。”
她无言地点一点头，轻轻说“好”。
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翌日早间，崔振离府之前，去了外院书房，把一份奏折交给崔耀祖，“您照着誊一份，转呈皇上。”
崔耀祖打开来，快速看了一遍，眼里惊怒交加，霍然起身，“你这是要亲手送我走上绝路么？！”
身在刑部大牢的官员还有五名。
崔振要他历数五人近年来的过失，承认自己御下不严之罪，请皇帝下旨降罪。至于到此时才上折子的原因，是之前一直在命人私底下查证，到眼下才能确定连琛所说一切属实。
“您想错了。我是在救您。”崔振的语气是惯有的平静，平静得没有丝毫温度，“南疆那边，也只剩下这几个乌合之众，早些发落了也好。日后，与我崔家交好的人，都是品行尚可之辈，最起码，不会玩忽职守、贪赃枉法。”
“你想都不要想！”崔耀祖将奏折狠狠拍在桌案上，“他们跟随我多年，到头来怎能落得个这样的下场？！日后还有谁敢与崔家的人来往！”
“这些年来，崔家在萧错面前，处处落于下风，您难道不知道因何而起？”崔振语气平平地解释道，“正是因为您手里的所谓人脉，都是贪财亦或人心不足的货色。与其说他们投靠您，不如说他们要与您联手敛财、谋求高官得做。这等人，便是外人不出手，我也迟早会清理门户。”
崔耀祖怒目而视，“可你想没想过，这折子只要一递上去，皇上若是当真降罪于我怎么办？！你要我一把年纪的人去把牢底坐穿么？便是皇帝念在我与江式序是旧识的情分上放我一马，萧错又如何会息事宁人？！”
“萧错从最初就只是要除掉七个该死之人而已。”崔振轻轻叹一口气，道，“您是不是一直以为，是我先出手弹劾他下属之故，他才用这件事作为反击的？怎么可能？就算机关算尽，也不可能安排得这么巧。您已辞官在家，谁都知道皇上顾忌着皇后的名将父亲，顾忌着您与江式序的交情，只要您不犯通敌叛国的大罪，皇上便会让您颐养天年。”
“……那也不行！我不可能用我的生死去冒这种险！”
“两个人在大牢自尽的事，一个是我安排的，另一个则是萧错闻讯之后即刻安排的。”崔振继续耐着性子解释道，“试探的结果已经摆在那儿了，皇上根本不理会其中一人所说的受达官显贵威胁的事儿，萧错也再没出手——这还不能让您明白？皇上不想让萧错受牵连，他与萧错想要除掉的，只是朝廷的蛀虫，没人想要您的命。事情已到了这个地步，您顺着局势让他们如愿就好，日后再不结交、纵容品行有亏之人，便能高枕无忧。”
崔耀祖没说话，分明还是在犹豫。
“您就照我说的办。”崔振道，“若皇上降罪于您，我自会将罪名揽到头上。”他凝视父亲片刻，又取出一道折子，“这是我为防万一事先写好的，您看看，交给可靠之人保管。真到那一日，命人把这道奏折转呈皇上便是。”
崔耀祖仍是不说话。
崔振将折子放到父亲手边，转身向外，“真有那一日，死的也是我。”
“你站住。”崔耀祖站起身来，把方才的折子交还给崔振，“你这孩子，胡说什么呢？崔家没有你，再无前景可言。收起来，我照你说的去做就是。”
“您还是收着吧，如此总能心安一些。”崔振转手将折子扔在茶几上，举步离开，没让崔耀祖看到他唇畔嘲讽的笑容。
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这日早间，萧锐、萧铮在萧错离府之后，先后递帖子到正院，得到允许之后，来到正院见裴羽。
见礼之后，裴羽笑望着萧锐，“今日二爷不当值么？”
萧锐忙道：“我请了半日的假。昨日的事情，你二弟妹和下人说的不清不楚，我总要来问问大嫂，确定你没事才能放心。”
裴羽给了兄弟二人一个安抚的笑容，“看我像是有事的样子么？”
萧铮问道：“那昨日到底是怎么回事？我怎么听说，崔四公子也来了？这事儿可真是要命，赶巧了，裴家几位公子让我过去，我要是早知道有这种事，如何都会留在家中。”
“崔四公子也是好心。”裴羽将昨日的事情经过大致讲给他们听，“连虚惊一场都算不上。”
“那就好。”兄弟两个长长地透了一口气。
裴羽转而对萧铮道：“我几个哥哥那边是怎么回事？怎么还劳烦你过去看他们？”
萧铮笑起来，“孟先生这几日有事出门，留下了女儿代他指点四位公子的功课。孟小姐年纪不大，却是一身绝学，对四位公子要求极为严苛。思来想去，孟小姐倒是很有些皇后娘娘的风范——过目不忘，虽然不曾习武，却能一眼看出人身手的不足之处。四位公子很受了几日的窝囊气，要我过去给她点儿颜色看看——孟先生也是我的授业恩师，我哪里能那么做，去了不过是插科打诨。”
“没什么事就好。”裴羽笑道，“下次他们再与一个姑娘家动气，三爷只管去告诉家父。”
“我可不敢。”萧铮笑意更浓，“只推说不在家就算了。”
说笑了一阵子，兄弟两个道辞。
没多久，二夫人便来了。她昨日就来问过裴羽，知晓事情的原委，是因此，裴羽不免问她：
“你怎么没告诉二爷呢？”
二夫人道：“告诉他做什么？就该让他着急上火一番，谁叫他消息不灵通的，手里也没几个精明的人。”
裴羽笑开来，“眼下你过的可真就是相夫教子的日子了。”
“又打趣我。”二夫人笑着点了点裴羽的眉心。
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裴羽生产之前，京城再无大事。
阮素娥抽空溜出家门来看裴羽，说起听闻的门外事：“长平郡主应崔夫人邀请，在崔家住了几日，回到方府之后便重病不起，听说好像右腿残废了，再不能下地行走。可也是奇了，方大人和江夏王世子都没为她追究的意思，甚而没请宫里的太医为她诊治，只找了相熟的大夫。”
“竟有这种事？”裴羽对这件事心知肚明，但并没有告诉阮素娥的必要，只好装糊涂。
“真的。”阮素娥一头雾水的样子，“想破了头也想不出是何缘故。”嘀咕一阵子，又说起听来的朝堂上的事情，“南疆那几名官员的事情已经有了结果——秋后问斩。崔老爷上过一道请罪折子，皇上正是因他的折子才算有了足够的证据发落那几名罪臣，但是并没追究崔家的过失，只让崔老爷安心度日，闲来不妨种花养草静静心。嫂嫂，这件事应该是崔四公子的主意吧？他这打的是什么算盘呢？怎么想都没益处。”
“是要正门风吧？”裴羽猜测道，“先帝晚年，崔老爷与不少贪官佞臣纠缠不清，这种局面总要有个结束的时候，不然日后行事难免束手束脚。”
心里始终没底气，能办成什么事儿？哪里有与人斗的资格？明里暗里，崔振想来都在着手此事。
细细算来，眼下与崔家有牵扯的贪官佞臣大概只剩这几个了，萧错、张放、连琛这好几年可不是白费功夫瞎忙活。
崔耀祖此举，足够斩断贪官攀附崔府的路，并且，只要是有过贪赃行径的人，都会对崔家敬而远之。
日后出面帮衬崔府的，再没有崔耀祖的旧识，只是崔振的良师益友。
这事情若换个说法，是几个人联手之下，逼着崔耀祖就此完全退出了官场。这样最好。如果崔耀祖那种人始终参与诸事，一旦崔家再度得势，他说不定就又会纵容着崔夫人、崔毅等人为非作歹——崔振的余生，还是没个好，说难听点儿，就算是死，怕是都要背负着骂名。
阮素娥头脑很是灵活，思忖多时，喃喃的道：“崔四公子这算不算顺势坑了他爹一把？他倒也不怕亲人恨上他。”
崔家的人，多多少少都对崔振心怀怨恨，因为崔振行事与他们完全不同。
可是反过头来想想，崔耀祖有何资格恨四儿子？
崔振不恨崔耀祖就不错了——若不是崔耀祖治家不严，纵容着妻儿为非作歹，崔振与蓝氏何苦落到这步天地？如果蓝氏如今没有他保护着，那日岂不是就要死在崔夫人手里？
只是孝字压人，崔振再不满，也不能出言指责而已。
阮素娥说完这些，歉然一笑，“看我，过来尽说些惹人不快的事儿。”随即就转移话题，询问裴羽的产期，允诺道，“我出嫁之前，你要是不方便，我就央求家父点头，让我过来看看你们母子。”
裴羽欣然点头，“到时候看情形。没什么事的话，我一定去送一送你。”
阮素娥笑盈盈点头，“嗯，我也常命人来府里打听几句。”
**
十月初五，子时之后，裴羽因腹痛醒来，感觉就是产婆说过的阵痛的情形，待到自己确定之后，才推了推身边的人，“萧错。”
“嗯？”萧错立时醒来。
“我有点儿不舒服，”裴羽蹙眉道，“应该是要生了。”
“别慌。”萧错立刻起身，一面穿戴一面扬声唤值夜的木香，“把两位妈妈唤来。”动作麻利的穿戴齐整之后，等待两位妈妈到来的期间，他俯身吻了吻裴羽的唇，“阿羽，一定要好好儿的。”
“嗯。”裴羽抿出一个笑容，将手交到他掌心，“你不要担心，更不要心急。听说第一胎的时间都比较长，好多都是一整个日夜才能生下来，更有甚者，要足足折腾两日。你不要心急，该出门就出门……”
萧错听到中途已是蹙眉，“要煎熬那么久？”继而手上微微用力，“我不会出门，留在家里陪着你。”
裴羽知道，自己何时都拗不过他，便点一点头，“随你就是。”
萧错疼惜的抚了抚她的面容，“这种事太磨人，一次就够了。”
裴羽腹部在阵痛，很难受，听得他的话又忍不住失笑，神色有点儿拧巴，“少胡说。要是生了儿子也罢了，生的是女儿的话，缓两年还要继续生。”
“那这次就生个儿子。”萧错第一次不再坚持要女儿了，“一次了事。儿女都一样，我都会捧在手心里疼爱，真的。”
裴羽啼笑皆非地捶了他一下，“偏在这时候逗我笑，闭嘴。”
“是我不好。”萧错吻了吻她的手。
两位妈妈走进来，询问裴羽是何感受，又抚了抚裴羽的腹部，“是阵痛之故，夫人去耳房待产吧。”西面耳房早就收拾妥当了，只等这一日。
“嗯。”裴羽由着两个人服侍着自己起身。
“阿羽。”萧错在她往外走的时候，用力地握了握她的手，“记得，我就在这院中，会一直陪着你。”
裴羽凝视着他，缓缓绽放出温柔的笑容，末了，轻轻颔首。
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正如人们先前告诉裴羽的情形，第一胎很是磨人。
自凌晨到夜晚，裴羽都在阵痛的煎熬之下度过。越来越疼，越来越频繁。
这样的情形，实在不是人能长久承受的。可是没有选择，任何一个生儿育女的女子，都没有别的选择。
将近子时，裴羽要经受的便是生产的剧痛，需得拼尽力气。
好几次，裴羽都觉得自己支撑不下去了，太累了。可是，想到萧错兴许比她更担心，想到他们的孩子即将出生，便再一次有了勇气。
这一生，需得她拼尽全力甚至拼上性命的事情，大概都与儿女相关。
这不是她可以拖延可以泄气的时候，若是拖到羊水尽了，她和孩子都会有性命之忧。
她和萧错还有很长的余生要携手度过，他们要一同呵护着孩子长大成人。
最要紧的是，她不能离开他，决不能离开。
要给他一份完满，要弥补他生涯中已经经历的多年孤单、数年缺憾。
恍惚间，她察觉到一名医婆出门去了，不由大为紧张，紧紧抓住了产婆的手，“怎么了？是不是不顺利？”
“不是不是，一切都好。”产婆慌忙笑着安抚，“只是循例问一问。”
问什么？裴羽略一思忖，会过意来。她还在这痛苦中挣扎，谁也不能确定她是否一直能有勇气有力气支撑，未免出现意外时慌手忙脚，总要问一问萧错：如果出现意外，保她还是保孩子。
意外？不会有意外。
她不会让他失去她，更不会让孩子面临凶险。
……
这是萧错有生以来度过的最为漫长、焦灼的一段时间。
他担心妻子，甚至想进产房去陪着她。
有那么几次，他甚至怪自己：要孩子做什么呢？两个人相濡以沫不也很好么？为何要让阿羽经历这样的痛苦？
她若出事，他便是罪人。
……
十月初六凌晨，随着婴儿响亮的啼哭声，萧错与裴羽的孩子落地。
裴羽听到孩子的哭声，长长地透了一口气，继而，缓缓阖了眼睑。
她是想看看孩子的，可是太累了，一丁点儿力气都没有了。
恍惚中，她听到产婆的道喜声：“恭喜夫人，得了一位千金！”
裴羽微不可见地蹙了蹙眉。
到底是让那厮如愿了。